Vind ik leuk:

Ik wist helemaal niet wat ik moest verwachten van Stockholm. Ik dacht aan mensen met blonde haren en blauwe ogen, aan barre koude en aan houten huisjes in grote dennenbossen. Op het platteland van Zweden kan dit allemaal wel zijn maar Stockholm is anders. Anders dan de steden die ik al had bezocht. Een propere, aangename stad met statige paleizen, met vele eilandjes, een mix van culturen en een moderne touch.

Maandag 15 februari was de eerste dag van de citytrip die ik ondernam met mijn ouders en mijn broer Simon. We vlogen met Ryanair vanuit Charleroi richting Stockholm. Ik zeg wel degelijk richting Stockholm want met Ryanair weet je nooit goed waar je terecht zal komen. Na de vlucht en anderhalf uur m de bus kwamen we aan in T Centralen, het verkeersknooppunt van de stad. Hier passeren zowat alle treinen, metro’s en bussen elkaar in het midden van de stad. Van hieruit besloten we direct naar ons hotel in Saltsjöbaden te vertrekken. Dit pittoreske dorpje lag op een dik half uur van de stad aan de rand van de Oostzee. Hier ligt ook een schitterend statig kasteel, dat nu dienst doet als hotel, omringd door een bevroren meer. Eventjes installeren en terug richting centrum. We doken direct het oude stadsgedeelte in en werden prettig verrast door de terracottakleurige herenhuizen. We doolden wat verder rond zonder concreet plan om zo nog enkele galerijen, pleinen en kerken te ontdekken. Lang konden we wel niet blijven wandelen want de kou beet aan onze tenen en we zochten dan maar de warmte op in een gezellig restaurant. We begaven ons met het treintje richting hotel en daar sloot ik de dag af met een spelletje pool tegen mijn broer. Dankzij het vele oefenen in Australië was dit voor mij een eitje.

Dag 2 was er één die iets georganiseerder moest verlopen, maar omdat we onze reisgidsen vergaten in het hotel waren we weer op improviseren toegewezen. Met ons transportpasje geraakten we gemakkelijk naar het Vasa-museum, een museum opgebouwd rond een oorlogschip uit 1628. Dit schip perfect bewaard gebleven in het zoete water van de baai voor Stockholm. Het is een schip met een grappig verhaal dat de tijdsgeest van het Stockholm van de 17de eeuw mooi weergeeft. Zeker het ontdekken waard. Na het Vasa-museum wandelden we langs de kaaien naar Skeppsholmen, een eiland in het midden van de stad waarop enkele musea staan. De volgende halte was dan ook het Moderna Museet, het Stockholmse museum voor moderne kunst. Hier zijn werken te bewonderen van Warhol, Picasso, Dali, Mondriaan, enzoverder, enzovoort. Na deze culturele bezigheden volgde een wandeling naar Kunsträdgärden, waar er te schaatsen valt op een bevroren fontein. Niks voor ons, we gingen dan maar voor een warme choco in een naburig barretje. Ondertussen, en anderhalf uur vroeger, was de avond al gevallen en begon de honger te knagen. Op zoek naar een leuk plekje om te eten stuurde de toeristische dienst ons naar het stadsgedeelte waar het nachtleven het meest bruisend zou moeten zijn, SOFO. Dinsdagavonden in het winterse Stockholm zijn blijkbaar niet zo bruisend als voorspeld. Deze minder fraaie wijk lieten we achter ons en we gingen eten in een oud bankkantoor, zo was vader ook op zijn gemak. Hier aten we typisch Zweedse kost, behalve Simon, die ging voor biefsteak friet. Een terechte keuze zo bleek, want de  Zweedse keuken is alles behalve geniaal. Met een gevulde maag en vermoeide benen ging het weer hotelwaarts om hier hopelijk iets van de Champions League mee te pikken. Geen Champions League op tv en dus waren we weer verplicht van te poolen. Ik won wederom met groot gemak.

De laatste dag zouden we voornamelijk spenderen in het oude stadsgedeelte, Gamla Stan. In deze authentieke wijk staat het koninklijk paleis van Zweden. Een groots gebouw waarvoor om kwart over 12 de wisseling van de wacht plaatsvond. We lieten de jonge soldaten hun show opvoeren en trokken dan naar binnen om de vertrekken van het paleis te bewonderen. Nee, het paleis bleef staan, vertrekken is een synoniem voor kamers. In Zweden is men nog trots op zijn koningshuis, en terecht. Waarom? Ze zijn daar iets meer met hun tijd mee. We liepen als echte royalty-aficionado’s door het paleis, langs de oude burcht tot bij de kroonjuwelen. Zeker de moeite. Na dit bezoek was onze Stockholmtrip bijna geschiedenis en dus zochten we naar wat herinneringen in enkele van de vele designwinkeltjes. Hierbij kwamen we ook eerder toevallig in een overdekte markt, de Salu Hall. Gelukkig ontdekten we dit pareltje nog net op tijd. Nu werd het echt wel tijd om ons richting luchthaven te begeven. Net op tijd kwamen we daar aan en na een vlotte vlucht (wat een alliteratie!) kwamen we aan op Belgische bodem.

Conclusie: in Stockholm is veel te zien, het is een prachtige goed georganiseerde stad. Misschien is het wel beter van deze stad in de zomer te bezoeken, dan zijn de nachten korter en levendiger.